Rocket Pup

illige knutselaarswijk van schrootgarages en een torenhoge Clockwork Tower. De ontwerptaal gebruikt ronde, expressieve personagevormen met te grote ogen en zachte subsurface scattering op oren, neuzen en vingertoppen, zodat niets als hard plastic oogt; materialen zijn duidelijk gescheiden in warm hout, geborsteld messing, gegalvaniseerd schrootmetaal, leer en grove wol. Het kleurgebruik houdt zich aan steenrood, crèmewit en grasgroen voor de stad, terwijl de binnenvallende metalen kat is uitgevoerd in koud ijzer met gloeiende ogen die van groen naar rood veranderen als visuele antagonist. De belichting is helder daglicht met zachte globale verlichting voor de buitenkant van de stad, en slaat om naar dramatisch tegenlicht en lange schaduwen op het moment dat de schaduw van de reuzenkat over de straat glijdt. De cameravoorkeur gaat uit naar brede opzetgags (de wiebelende raket die over Main Street scheurt), snelle achtervolgingscuts op komische momenten en heldhaftige opwaartse hoeken voor de onthulling van de kat; de actie is rekwisietgestuurd — hendels, katapulten, propellermuizen, een brievenbus die verandert in een raket — zodat elke gag een leesbare mechanische oorzaak heeft. Het verhaal zet de hook vroeg in (waarom rijdt een hond op een raket?), bouwt op via de ijdelheid van de burgemeester, de briefmysterie en de katteninvasie, en eindigt op een dubbele cliffhanger: de lege cockpit met een rinkelende telefoon, en de onthulling dat de torensleutel een kattengezichtzijde heeft. Het kostuumsysteem bestaat uit rustieke avonturiersuitrusting — leren harnassen over linnen hemden, kapmantels, riemzakken, dolken en hoge geregen laarzen in bosgroen, leerbruin en ijzergrijs — aangepast aan een cast van antropomorfe dieren, waarbij de burgemeester en de mysteryschurk de meest sierlijke stukken dragen (vergulde ambtsketting, witte handschoenen, kattenmasker). De toon is slapstick-met-hart: Buddy is een laffe maar gelukkige held, Piper de capabele ingenieur, burgemeester Hound de pompeuze tegenpool en Sparks de stuntelige handlanger wiens vallende afstandsbediening het uit de hand gelopen derde bedrijf in gang zet. De film zaait zaadjes voor een grotere samenzwering (vijftig jaar stilte van de Clockwork Tower, de tweezijdige sleutel, het naamplaatje 'burgemeesterskantoor', de beller die de burgemeester kent) voor vervolgen.